Oficiálnu účasť Slovenska na Svetovej výstave EXPO v japonskej Osake schválila vláda už v októbri 2022, pričom kompetentné inštitúcie mali k dispozícii významné zistenia národných kontrolórov z kontroly EXPO Dubaj. Za organizáciu výstavy v prvej etape zodpovedal rezort hospodárstva, v máji 2024 však vláda rozhodla o presune agendy na Ministerstvo športu a cestovného ruchu. Za realizáciu výstavy, ktorá trvala od apríla do októbra minulého roka, zodpovedala rozpočtová organizácia SLOVAKIA TRAVEL. Medzi zodpovednými rezortmi nedošlo k predaniu agendy a ministerstvá si neodovzdali ani významné informácie o zisteniach z predchádzajúcej kontroly úradu. Toto neštandardné manažérske konanie vyústilo do opakovania chýb z minulosti a závery národných kontrolórov z opakovanej kontroly účasti Slovenska na medzinárodnej výstave EXPO sú ešte významnejšie. Skutočné náklady na realizáciu projektu v Spojených arabských emirátoch boli 7,8 milióna a v japonskej Osake o 200-tisíc eur menej, pričom kontrolóri identifikovali nehospodárne vynakladanie verejných financií na úrovni 635-tisíc v prípade EXPO Dubaj a pri EXPO Osaka to bolo ešte o 254-tisíc eur viac. Závermi kontroly v Dubaji sa zaoberal aj Úrad vládneho auditu, ktorý rezortu hospodárstva v minulosti udelil za porušenie rozpočtových pravidiel pokutu 100-tisíc eur. 

„Nasledujúca svetová výstava EXPO sa uskutoční už v polovici budúceho roka v Belehrade a zodpovední predstavitelia štátu musia zásadne zmeniť prístup k príprave projektu. Na prvom mieste musí byť jasná predstava o tom, čo chceme účasťou Slovenska na výstave dosiahnuť, ako chceme našu krajinu prezentovať, aby použitie miliónov zo štátneho rozpočtu prinieslo pridanú a hlavne merateľnú hodnotu. Ostatné dve účasti nebolo možné vecne a objektívne vyhodnotiť, keďže sa organizovali bez nastavených cieľov a merateľných ukazovateľov,“ približuje zistenia národných kontrolórov ich predseda Ľubomír Andrassy a dodáva, že „svetové výstavy nie sú výstavami turistického ruchu, nie sú cestovnými kanceláriami. Ide o podujatia s vysokým potenciálom na prezentáciu národných inovácií, hospodárskeho potenciálu krajiny či nadviazanie nových obchodných či akademických vzťahov. Je preto dôležité, aby za prípravu EXPA zodpovedala inštitúcia s primeraným odborným zameraním na predanie kľúčového potenciálu rozvoja našej krajiny či realizáciu vízie rozvoja Slovenska“. Kontrolóri odporúčajú parlamentnému finančnému výboru, aby si vyžiadal od vedenia ministerstva športu a cestovného ruchu komplexnú správu o príprave budúcoročnej výstavy v Belehrade, ako aj sumár vecných opatrení na zabránenie nedostatkov z predchádzajúcich kontrol.

Len rok pred otvorením výstavy v Osake vláda rozhodla, že z časových a finančných dôvodov sa nebude budovať nový pavilón, ale Slovensko si prenajme v Osake výstavné priestory vo výmere 53 m2 a 15 m2 určené pre technický personál – v pavilóne zdieľanom s ďalšími desiatimi krajinami. „Výrazné zníženie veľkosti expozície z dvojpodlažného pavilónu s rozlohou 1 300 m2 na 68 m2 sa vôbec nepremietlo do zásadnej úpravy rozpočtu. Práve naopak, náklady na vybudovanie osackých priestorov boli dvojnásobne vyššie ako v Dubaji. Na rozdiel od predchádzajúcej výstavy v Dubaji neboli súčasťou expozície v Osake žiadne exponáty, len príležitostné prezentácie produktov či slovenských regiónov doplnené o digitálne projekcie a kultúrne vystúpenia,“ približuje auditné zistenia predseda NKÚ. Celkové finančné náklady na výstavu v Osake boli na úrovni 7,6 milióna eur. Plánované prostriedky na organizačné zabezpečenie výstavy pri vlastnom pavilóne mali byť 2 milióny eur. Napriek výrazne menšiemu priestoru, Slovensko za organizačné zabezpečenie priestorov v Osake zaplatilo až 2,6 milióna eur. Mzdové náklady boli celkovo rozpočtované na 544-tisíc, čo bolo o vyše 100-tisíc eur viac ako v Dubaji, napriek menšiemu organizačnému tímu i rozsahu pavilónu. Pri zásadnej zmene priestorov národnej výstavy nebolo personálne zabezpečenie slovenského tímu vôbec prehodnotené a rozhodnutia o obsadení pracovných pozícií boli prijímané ad hoc, bez odborných a kvalifikačných kritérií. 

Z pohľadu kontrolného úradu jedným z rozhodujúcich dôvodov odhalenia významných nedostatkov súvisiacich s organizačným zabezpečením výstavy v Osake bola najmä oneskorená realizácia verejného obstarávania, jeho následné zrušenie na základe interného rozhodnutia vtedajšieho vedenia agentúry SLOVAKIA TRAVEL, pričom po rozhodnutí Úradu pre verejné obstarávanie došlo k dodatočnému uzatvoreniu rámcovej zmluvy s víťazom súťaže. Zmluva však bola uzatvorená dva mesiace po oficiálnom otvorení výstavy. Významný vplyv na nehospodárne vynakladanie finančných prostriedkov malo aj uzatvorenie dodatku k rámcovej zmluve v rozpore so zákonom o verejnom obstarávaní a bez vykonania odbornej analýzy hospodárnosti pre zrealizovanie dodatočných zmien. Okrem nehospodárne využitých prostriedkov na organizačné zabezpečenie vo výške 636-tisíc bolo nehospodárne využitých ďalších takmer 248-tisíc eur pri výstavbe národnej expozície. Išlo najmä o činnosti dohodnuté až v dodatku k rámcovej zmluve, ktoré boli z pohľadu kontrolórov duplicitné s pôvodnou rámcovou zmluvou. Išlo o práce na služobných priestoroch, technický dozor či inžinierske služby. Súčasťou týchto nehospodárnych výdavkov boli aj výdavky za prenájom dieselového generátora s výkonom výrazne prevyšujúcim reálnu potrebu expozície. Ďalších nehospodárne vynaložených 5-tisíc eur súviselo s nesprávne vykonanou finančnou kontrolou. Z hľadiska významnosti zistených nedostatkov odstúpil NKÚ protokol z kontrolnej akcie prokuratúre na posúdenie miery trestnoprávnej zodpovednosti osôb, ktoré zodpovedali za prípravu a realizáciu projektu EXPO Osaka.